Craig E. Johnson

Trayectoria

Más de treinta y cinco años del mismo lado de la sala del tribunal.

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Hay abogados que llevan casos de lesiones personales entre otras cosas. Craig Johnson ha llevado casos de lesiones personales y nada más durante más de tres décadas, en la misma ciudad y para el mismo tipo de cliente.

Nació y creció en el sur de California. Antes de la facultad de derecho sirvió una misión de su iglesia en Ecuador, donde aprendió el español que todavía usa con sus clientes cada semana — el detalle que esos clientes mencionan más seguido cuando recomiendan a alguien. Obtuvo su título de derecho en la J. Reuben Clark Law School de Brigham Young University en 1988, aprobó el examen del Colegio de Abogados de California ese mismo año, y fue admitido a ejercer en 1989.

Aprender primero del lado de la defensa

Su carrera empezó en Borton, Petrini & Conron en Bakersfield — un bufete fundado en 1899 y de los más antiguos de California. El trabajo era pesado: asuntos de grandes pérdidas de petróleo y gas, litigios del sector energético y reclamos de víctimas múltiples. Era un lugar poco común para que empezara un abogado joven, y resultó ser el mejor entrenamiento disponible.

Pasó tres años viendo cómo la otra parte prepara un expediente — cómo una aseguradora valora un reclamo, dónde busca la debilidad, qué se toma en serio y qué ignora en silencio. Cada negociación que ha llevado desde entonces está informada por haberse sentado en esa silla.

Su propia práctica, desde 1992

En 1992 abrió las Oficinas Legales de Craig E. Johnson y redujo su trabajo a un solo campo: representar a personas lesionadas por la negligencia de otro. Ahí se ha quedado desde entonces. Miles de reclamos han pasado por sus manos en los años transcurridos — colisiones de auto y de motocicleta, caídas, ataques de perros, propiedad insegura, y los casos de muerte por negligencia que resultan los más duros para todos los involucrados.

La práctica se ha mantenido pequeña a propósito. Cuando usted llama, el abogado que evalúa su caso es el abogado que lo negocia, y el que lo llevaría a juicio.

Cómo trabaja

Sus colegas lo describen primero como negociador. Esa reputación se gana menos por simpatía que por preparación y por una disposición firme a decir que no. Los ajustadores aprenden rápido que una oferta baja no va a terminar la conversación y que a él no le incomoda presentar la demanda, tomar declaraciones y poner el caso frente a un jurado. Competitivo por temperamento, no da un caso por resuelto simplemente porque resolverlo sería más fácil.

La otra mitad del trabajo es la parte que el cliente siente: que le digan la verdad sobre su caso, en su propio idioma, por alguien que ya ha visto esto antes y no está adivinando.

Una vida construida en la misma ciudad

Empezó aquí cuando presentar una demanda significaba manejar al centro, llevar los papeles a la oficina del secretario del tribunal y esperar mientras los sellaban. Ha ejercido a través de la llegada de cada tecnología que cambió la forma de hacer esto, y a través de las recesiones y la pandemia que cambiaron la forma de llevar un caso a juicio. Nada de eso lo sacó de Bakersfield.

En esas mismas décadas crió a cinco hijos en esta ciudad y se hizo abuelo. Fuera del trabajo juega pickleball y sigue los deportes de BYU. Es la misma disposición en ambos casos: un reclamo que vale la pena rara vez se resuelve rápido, y el cliente merece a alguien que siga aquí cuando por fin se resuelva.

Of counsel

Craig también trabaja con Stephen B. Austin, admitido al Colegio de Abogados de California en 1974 — quince años antes que Craig Johnson, y más de medio siglo de práctica en California. Entre los dos, estos abogados llevan ochenta y nueve años con licencia.

Conozca a los dos abogados →